慶應義塾大学三田キャンパスは、経済学部、商学部、産業研究所に数多くの国際経済学研究者を擁し、日本および東アジアの一大研究拠点として機能してきた。それに加え、このたび慶應義塾大学経済研究所内に国際経済学研究センターを設置し、さらにその活動を充実させていくこととなった。

1980年代半ば以降、世界経済とりわけ東アジア経済のグローバル化は目覚ましい。リチャード・ボールドウィンの言葉を借りれば、「第2のアンバンドリング」、すなわち生産工程やタスクを単位とする国際分業の比重が増し、先進国グループと新興国グループの間の相対所得の「大収束」が起きた。主として原材料や完成品がゆっくりと貿易されていた時代が終わり、部品・中間財が迅速かつ双方向に貿易され、モノのみならずサービス、資本、技術、アイデア、高度人材などさまざまなものが国境を越えて移動するようになった。

新しい技術が開発され、新たなビジネスモデルが生まれたなら、我々は怖がらず、それらを大いに活用しなければならない。そのためには、急速な経済社会の変化に対応する経済政策が必要となってくる。先進国では、経済活力を失わぬよう、産業調整と人材の再配置・高度化が必要となる。新興国・発展途上国では、開発戦略の大幅な書き直しが求められる。

このような時代、理論、実証研究、政策論を展開する国際経済学研究の役割は大きい。そしてまた、開発経済学、空間経済学、産業組織論、労働経済学など隣接分野との密接な研究連携も進めていかねばならない。さらなる国際研究連携を進め、世界を舞台に研究成果を打ち出していくことも求められる。当センターは、国際経済学を核とし、さらに研究のスコープを拡大し、同時に深化させていく場としての役割を果たしていく。

我々の研究活動に国内外の多くの研究者が参加されることを望む。